La sexta extinción masiva de especies

Diversas especies de animales estarían viviendo los últimos 20 o 30 años de su existencia, según un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Según la investigación, la extinción masiva de animales, entre los que se encuentran rinocerontes, gorilas y leones, se ha acelerado en los últimos años.

“La sexta extinción masiva ya está aquí y el margen para actuar con eficacia cada vez es más estrecho: dos o tres decenios como máximo”, alertaron expertos de la Universidad de Stanford.

Cabe recordar que la Tierra ya ha vivido cinco extinciones masivas. La última fue la que acabó  con los dinosaurios y que tuvo lugar hace 66 millones de años.

Para llegar a tal conclusión, los investigadores analizaron el descenso de la población de 177 especies de mamíferos entre 1900 y 2015.

Los resultados arrojaron que todas las especies perdieron al menos un 30% de las zonas geográficas en donde estaban repartidos y más del 40% perdieron el 80% de las mismas.

El panorama es desolador pues alrededor del 40% de los mamíferos están sobreviviendo en el 20% del territorio en el que vivían en el pasado.

El dramático descenso de las especies se debe, principalmente, a la desaparición de su hábitat por el consumo excesivo de recursos naturales pero también a la contaminación, las enfermedades y el cambio climático.

“Especies que hace 10 o 20 años estaban ‘seguras’ como leones o jirafas están ahora en peligro”, dedujo el estudio.

Como ejemplo, los investigadores citaron datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) que revean que en el mundo apenas quedan 20 mil leones.

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FF