Pogo, el payaso que inspiró It

 

Stephen King basó el personaje de Pennywise en el asesino en serie John Wayne Gacy


Aunque el escritor Stephen King nunca lo ha reconocido públicamente, los críticos aseguran que su obra de terror It (Eso) —cuya versión cinematográfica llega hoy a la medianoche a las salas de cine del país—, y concretamente el personaje de Pennywise, está inspirada en el asesino en serie Johh Wayne Gacy, más conocido como Pogo, el payaso, quien en la década de los 70 violó y mató a 33 niños y jóvenes, antes de ser capturado por la policía.
John Wayne Gacy, ocultaba su verdadera personalidad de predador sexual tras la fachada de un abogado altruista que era considerado un hombre de bien en su comunidad, que en las fiestas infantiles se ofrecía para disfrazarce de payaso y entretener a los pequeños. En realidad fantaseaba con ellos y, cuando perdía el control, salía en busca de una víctima.
De acuerdo con sus biógrafos, la infancia de Gacy no fue fácil. Su padre, Stanley Gacy, le vejaba a causa de su físico delante de sus vecinos y lo golpeaba cuando llegaba ebrio a casa.
El joven creció y, tras casarse con Marlynn Myers y mudarse con ella al estado de Iowa en 1967, cometió su primer abuso a un menor varón, ambos bajo los efectos del alcohol. Durante 1968 siguieron produciéndose los acosos hasta que fue denunciado, juzgado y enviado a prisión durante 10 años.
La cárcel sólo le retuvo 16 meses por buena conducta. Allí se iría forjando una mentalidad política y emprendedora. Y aprendió algo mucho más importante: que nadie podría denunciarle si antes acababa con él.
Su primera víctima fue un adolescente en 1972. Le recogió en la estación de autobuses, le enseñó el vecindario y luego le forzó a mantener relaciones sexuales. Al acabar, le apuñaló en el pecho, enterrando el cadáver en su casa de Chicago.
Poco después nacería Pogo, el payaso. Estaba caracterizado con tez blanca, ojos claros y peluca calva con poco pelo rojizo. De la mano de esta personalidad perpetraría numerosos crímenes.
Alguien que salió vivo de su encuentro con Wayne Gacy fue Jeffrey Regnall. Aunque, desde entonces, arrastra secuelas de por vida. Tras recogerlo con en su coche, el payaso se abalanzó sobre él con un pañuelo de cloroformo que le destrozó el hígado.
Las imágenes que recuerda son del payaso desnudo, con números juguetes sexuales destinados a la tortura y con una sonrisa de disfrute. El siguiente recuerdo fue despertar junto a la estatua de Lincoln Park, en Chicago, vestido y herido, pero con vida.
John Wayne Gacy fue detenido en 1978 con 33 crímenes a sus espaldas y condenado a pena de muerte. En prisión comenzó una prolífica carrera como pintor, destacando como retratista de payasos y calaveras. Gacy fue ejecutado en 1994 por inyección letal.
APUNTE
CRIMEN Y CASTIGO
Por sus crímenes John Wayne Gacy fue sentenciado a cumplir 12 penas de muerte y 21 condenas de cadena perpetua. Estuvo encarcelado en el Centro Penitenciario Menard durante casi una década y media, apelando la sentencia y ofreciendo declaraciones contradictorias sobre sus asesinatos.