Droga es toda sustancia que introducida en un organismo vivo por cualquier vía (inhalación, ingestión, intramuscular, endovenosa).
Es capaz de actuar sobre el sistema nervioso central provocando una alteración física y/o psicológica, la experimentación de nuevas sensaciones o la modificación de un estado psíquico, es decir, capaz de cambiar el comportamiento de la persona, y que posee la capacidad de generar dependencia y tolerancia en sus consumidores, según la Organización mundial de la salud (OMS).
La marihuana, cocaína, pasta base, éxtasis, heroína, tabaco, alcohol y algunos fármacos son tipos de drogas.
La droga puede ser perjudicial o beneficiosa y que depende del tiempo de administración y de la dosis y de las características de la persona que la consume.
Para que una droga sea considerada como tal ha de cumplir las siguientes condiciones:
- Ser sustancias que introducidas en un organismo vivo son capaces de alterar o modificar una o varias funciones psíquicas de éste (carácter psicótropo o psicoactivo)
- Inducen a las personas que las toman a repetir sus autoadministración por el placer que generan
- El cese en su consumo puede dar lugar a un gran malestar somático o psíquico (dependencia física o psicológica)
- No tienen ninguna aplicación médica y si la tienen, puede utilizarse con fines no terapéuticos
Su uso regular puede generar procesos conocidos como:
- Tolerancia: a medida que el organismo se va adaptando a la presencia regular de la sustancia se necesita una mayor cantidad para producir los mismos efectos. Se habla de tolerancia cruzada cuando una persona tolera drogas de la misma especie o de otro tipo
- Dependencia: tras un uso habitual más o menos prolongado, la persona necesita consumir la sustancia de que se trate
- Para no experimentar síntomas de abstinencia (dependencia física)
- Para afrontar su vida cotidiana (dependencia psicológica)
- Síndrome de abstinencia: conjunto de reacciones físicas o corporales que ocurren cuando una persona con adicción a una sustancia (alcohol o bebidas con etanol, tabaco u otras drogas) deja de consumirla. Aunque los síntomas varían en forma e intensidad de acuerdo con el producto empleado y el tiempo que lleva desarrollándose la dependencia, en todos los casos se deben a que se ha alterado el funcionamiento normal del sistema nervioso. Aunque no supone un grave riesgo para la salud, es una experiencia temida por los drogodependientes, sobre todo los heroinómanos.
- Sobredosis: cantidad excesiva de una medicina o de una droga (o de varias combinadas) que suele causar intoxicación o incluso la muerte. Los riesgos de sobredosis aparecen sobre todo después de un paro prolongado del consumo, cuando el organismo ha perdido la tolerancia a la dosis habitual.
Su abuso puede provocar distintos tipos de trastornos:
- Físicos: cuando dañan el organismo de la persona consumidora
- Psicológicos: cuando inciden negativamente sobre la relación de la persona consigo misma o con su entorno afectivo
- Sociales: cuando impactan sobre la comunidad
KJ