Lionel Messi y Luis Suárez se enfrentan en la clasificación para el Mundial

SAO PAULO (AP) — Lionel Messi y Luiz Suárez, amigos cercanos y excompañeros en el Barcelona, ​​renovarán su rivalidad en la cancha el jueves en las eliminatorias para la Copa del Mundo.

Messi, que parece haberse recuperado de una lesión muscular en la pierna, llevó a Argentina a su tercer título mundial el año pasado y tiene a su equipo en el primer lugar del grupo de clasificación sudamericano para el torneo de 2026. Suárez, de 36 años, acaba de regresar a la selección nacional de Uruguay cuando se acerca el final de una temporada con muchos goles en la liga brasileña.

Los argentinos se enfrentarán al dos veces campeón del mundo Uruguay en el estadio La Bombonera de Buenos Aires.

También el jueves, Brasil viajará para enfrentar a Colombia en Barranquilla mientras intenta recuperarse de un empate en casa con Venezuela y una derrota en Uruguay en sus dos partidos de clasificación anteriores. El técnico brasileño Fernando Diniz, que recientemente ganó la Copa Libertadores con Fluminense, podría utilizar al adolescente Endrick después de convocarlo por primera vez.

Argentina lidera el grupo de clasificación sudamericano de 10 equipos con 12 puntos en cuatro partidos. Uruguay, Brasil y Venezuela tienen siete puntos cada uno y están separados por diferencia de goles. Colombia tiene seis puntos, mientras que Ecuador, Paraguay y Chile tienen cuatro cada uno. Perú tiene un punto y Bolivia cero.

La próxima Copa del Mundo en Estados Unidos, México y Canadá incluirá 48 equipos, lo que significa el ingreso directo de los seis mejores equipos de Sudamérica. El equipo que quede séptimo disputará un repechaje intercontinental por un puesto.

ARGENTINA vs URUGUAY

Es probable que Messi juegue sus dos últimos partidos del año calendario contra Uruguay y luego Brasil la próxima semana en el Estadio Maracaná. El ocho veces ganador del Balón de Oro terminó su temporada con el Inter Miami el 21 de octubre.

Suárez, compañero de Messi en el Barcelona de 2014 a 2020, regresará a la selección de Uruguay por primera vez con el técnico Marcelo Bielsa. El veterano delantero se ganó su lugar a pesar de los dolores en la rodilla, que no oculta en cada partido del club brasileño Gremio.

Se espera que tanto Argentina como Uruguay se clasifiquen para la próxima Copa del Mundo, pero no se garantiza que Messi y Suárez estén con sus selecciones nacionales en 2026.

El lateral izquierdo argentino Nicolás Tagliafico, sin embargo, espera que Messi permanezca en la pelea si el equipo defiende su título de la Copa América el próximo año en Estados Unidos.

“Si ganamos, creo que podría extenderlo un poco más. Si no ganáramos el Mundial de Qatar, se marcharía. Pero lo hizo y quiere disfrutarlo”, dijo Tagliafico al diario La Nación. “Si ganamos la Copa América, estoy seguro de que será un incentivo para que Leo continúe”.

COLOMBIA vs.BRASIL

Se espera que Endrick, que se unirá al Real Madrid en enero, tenga algo de tiempo de juego en Colombia.

Es probable que el delantero de 17 años se una a Vinicius Júnior y Rodrygo, ambos que ya juegan en el Madrid, en la delantera.

Casemiro y Neymar, dos de los jugadores clave de Brasil en los últimos años, están de baja por lesiones.

Brasil ha tenido dificultades para ganar en Colombia en las últimas campañas de clasificación para la Copa del Mundo, y enfrentarse a Argentina en el próximo partido el martes podría hacerlo más difícil.

“Sabemos que Brasil versus Argentina es un partido diferente por todo esto”, dijo el martes el mediocampista brasileño Bruno Guimarães en el campo de entrenamiento del equipo en Teresópolis. “Tenemos un gran foco en Colombia, es un partido duro y físico. Le estamos dando la debida atención a Colombia y luego se la daremos a Argentina”.

Colombia contará con un recuperado Luis Díaz, quien el martes se reencontró con su padre. Luis Manuel Díaz Jiménez fue secuestrado por un grupo guerrillero a finales de octubre. Fue puesto en libertad la semana pasada .

También el jueves Bolivia enfrentará a Perú, Venezuela recibirá a Ecuador y Chile a Paraguay.

KJ