Regreso triunfal de Federer

Roger Federer ganó su decimoctavo título de Grand Slam y puso más tierra de por medio de Rafael Nadal, a quien venció el domingo 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3 en una final clásica del Abierto de Australia.

Para Federer, de 35 años, fue el quinto título de Australia, su primero en un major desde Wimbledon 2012 y con el que invirtió el status quo frente a Nadal, su máximo adversario. El suizo no alzaba el trofeo en Melbourne desde 2010.

Federer había perdido seis de las ocho finales anteriores de Grand Slam en las que jugó contra Nadal y sólo había vencido previamente al zurdo español en 11 de sus 34 partidos.

“Contra Rafa siempre es algo épico”, dijo Federer durante la entrevista con la televisión. “Esto significa mucho para mí, porque él me dio muchos problemas durante años”.

Ambos regresaron al tenis tras una larga inactividad. Federer se ausentó por seis meses después de Wimbledon por una lesión en la rodilla izquierda y Nadal se perdió un bimestre por un problema con la muñeca izquierda. Por lo tanto, sus puestos respectivos en el ranking eran inusitados para dos grandes de la historia —17 y 9 .

“Yo no estaba seguro de qué iba a conseguir acá, pero aquí estoy. Lo logramos”, destacó Federer luego de recibir el trofeo de manos del legendario Rod Laver, el tenista cuyo nombre lleva el estadio principal en el Melbourne Park. “Si hubiera perdido estaría feliz también, para ser sincero. El regreso ha sido perfecto. El tenis es un deporte difícil. No hay empates. Si los hubiera, me habría alegrado compartir el trofeo esta noche con Rafa, de verdad”.

El tenista español se recuperó dos veces de la desventaja de un set y tomó la delantera por un quiebre en el quinto, hasta que Federer recuperó el control y se convirtió en el primer hombre en la era abierta que ha ganado tres de los cuatro certámenes del Grand Slam al menos en cinco ocasiones (siete en Wimbledon, cinco en el US Open, cinco en Australia y una en Francia). Nadal siguió empatado con Pete Sampras como el segundo tenista con más tí- tulos en majors, con 14. No consigue uno desde el Abierto de Francia de 2014. “Felicidades a Roger… Es asombrosa la manera en que ha jugado el torneo después de tanto tiempo en que no ha estado en la gira”, comentó Rafael Nadal. “Es evidente que has trabajado mucho para hacer que eso ocurra, de modo que te felicito”.