Amazon detiene la construcción de la segunda sede en Virginia

NUEVA YORK (AP) — Amazon está pausando la construcción de su segunda sede en Virginia luego de la mayor ronda de despidos en la historia de la compañía y sus planes cambiantes en torno al trabajo remoto .

La compañía con sede en Seattle está retrasando el inicio de la construcción de PenPlace, la segunda fase del desarrollo de su sede en el norte de Virginia, dijo en un comunicado el jefe de bienes raíces de Amazon, John Schoettler. Dijo que la compañía ya ha contratado a más de 8,000 empleados y les dará la bienvenida al campus de Met Park, la primera fase de desarrollo, cuando se inaugure este junio.

“Siempre estamos evaluando los planes de espacio para asegurarnos de que se ajusten a nuestras necesidades comerciales y para crear una gran experiencia para los empleados, y dado que Met Park tendrá espacio para acomodar a más de 14 000 empleados, hemos decidido cambiar la innovación de PenPlace ( la segunda fase de HQ2) fuera un poco”, dijo Schoettler.

Schoettler también enfatizó que la compañía sigue “comprometida con Arlington” y la región local, que Amazon eligió, junto con la ciudad de Nueva York, como el sitio de su nueva sede, conocida como HQ2, hace varios años. Más de 230 municipios habían competido inicialmente para albergar los proyectos. Nueva York ganó la competencia al prometer casi $ 3 mil millones en exenciones de impuestos y subvenciones, entre otros beneficios, pero la oposición de los políticos locales, líderes laborales y activistas progresistas llevó a Amazon a cancelar sus planes allí.

En febrero de 2021, Amazon dijo que construiría una llamativa torre Helix de 350 pies para anclar la segunda fase de sus planes de redesarrollo en Arlington. Se esperaba que las nuevas torres de oficinas dieran la bienvenida a más de 25.000 trabajadores cuando estuvieran terminadas. El portavoz de Amazon, Zach Goldsztejn, dijo que esos planes no han cambiado y que la pausa en la construcción no es el resultado, ni indicativo, de los últimos recortes de empleos de la compañía, que afectaron a 18,000 empleados corporativos.

Los despidos fueron parte de un movimiento más amplio de reducción de costos para reducir la creciente fuerza laboral de Amazon en medio de ventas más lentas y temores de una posible recesión. Meta, Salesforce y otras compañías tecnológicas, muchas de las cuales habían seguido contratando en los últimos años, también han estado haciendo lo mismo.

En medio de los recortes de empleo, Amazon ha instado a sus empleados a volver a la oficina. El mes pasado, el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, ​​dijo que la compañía exigiría que los empleados corporativos regresaran a la oficina al menos tres días a la semana, un cambio con respecto a la política anterior que permitía a los líderes decidir cómo trabajaban sus equipos. El cambio, que entrará en vigencia el 1 de mayo, ha provocado cierto rechazo por parte de los empleados que dicen que prefieren trabajar de forma remota.

Goldsztejn dijo que la compañía espera avanzar con lo que llamó trabajo previo a la construcción en Virginia a finales de este año, incluida la solicitud de permisos. Dijo que el tiempo final para la segunda fase del proyecto aún se está determinando.

Cuando Virginia ganó la competencia para obtener HQ2, lo hizo menos con incentivos directos y más con promesas de invertir en la fuerza laboral regional, particularmente en un campus de posgrado de Virginia Tech que actualmente está en construcción a solo un par de millas de Amazon en construcción. campus en Crystal City.

Aún así, hubo importantes incentivos directos. El estado prometió $ 22,000 por cada nuevo trabajo de Amazon con la condición de que el salario promedio de los trabajadores para esos nuevos trabajos sea de $ 150,000 anuales. Pero se supone que esos incentivos, alrededor de $ 550 millones para 25,000 empleos proyectados, no se pagarán hasta 2024 como muy pronto. Goldsztejn, el vocero de Amazon, dijo que la compañía “no ha recibido ningún incentivo hasta la fecha relacionado con la construcción de HQ2 y los 8,000 empleos que hemos creado en Arlington desde 2018”.

El condado de Arlington también prometió a Amazon una parte de sus ingresos por impuestos hoteleros con la teoría de que la ocupación hotelera aumentaría significativamente una vez que Amazon construya su campus. Ese incentivo, proyectado inicialmente en alrededor de $23 millones, depende de cuántos pies cuadrados de espacio de oficinas ocupe Amazon en el condado.

El condado dijo en un comunicado que “valora la asociación continua” que tiene con Amazon durante la creación de la segunda sede, que señaló que siempre ha sido un proyecto de varios años.

“Confiamos en que Amazon sigue comprometido con la segunda fase del proyecto, PenPlace, y sus beneficios para la comunidad”, dijo.

Amazon había dicho anteriormente que planeaba completar el proyecto para 2025.

KJ