El brote de COVID en Shanghái muestra signos de disminución a medida que caen los casos

BEIJING (AP) — El brote de COVID-19 que ha cerrado la mayor parte de Shanghái parece estar disminuyendo, y el número de nuevos casos cayó por debajo de los 10.000 por día durante el fin de semana.

Las autoridades han comenzado una relajación limitada de un bloqueo en toda la ciudad que ha afectado la vida de millones de residentes y asestó al menos un golpe temporal a la economía de China. Muchos han estado confinados en sus apartamentos durante tres semanas o más. Informaron dificultades para ordenar entregas de alimentos en los primeros días del cierre y precios más altos por lo que podían obtener.

La ciudad más grande de China registró alrededor de 7.000 casos por día el sábado y el domingo, por debajo de un pico de 27.605 hace casi tres semanas el 13 de abril. Shanghái reportó 32 muertes, elevando el número de muertes a 454. La mayoría de las víctimas eran ancianos y muchos eran sin vacunar.

Incluso cuando muchos otros países relajan las restricciones pandémicas, el gobierno chino se ha adherido a un enfoque de “cero-COVID” que restringe los viajes, realiza pruebas masivas en ciudades enteras y establece instalaciones temporales en expansión para tratar de aislar a todas las personas infectadas. Los cierres comienzan con edificios y vecindarios, pero se extienden por toda la ciudad si el virus se propaga ampliamente.

Muchos expertos externos dicen que es hora de que China cambie de rumbo. Los bloqueos ayudaron a ganar tiempo crítico al comienzo de la pandemia, pero la COVID-0 ya no tiene sentido desde una perspectiva de salud pública e impone costos socioeconómicos, dijo Richard Reithinger, vicepresidente de salud global de RTI International en Washington, DC.

“Continuar aplicando una política de cero COVID-19 ahora, incluido un enfoque de bloqueo y restricción de viajes, es casi como pretender que no hemos aprendido nada en los últimos dos años, ahora que hay opciones de tratamiento efectivas y varias vacunas disponibles”, dijo.

Pero a los funcionarios chinos les preocupa que un brote importante pueda abrumar el sistema de atención médica y provocar más muertes, particularmente entre los ancianos no vacunados.

Las autoridades de Beijing cerraron escuelas , realizaron pruebas masivas a más de 20 millones de personas e impusieron bloqueos específicos de edificios y vecindarios para tratar de evitar que lo que todavía es un pequeño brote alcance las proporciones de Shanghai y requiera un bloqueo en toda la ciudad.

La capital china reportó 50 nuevos casos, elevando el total a 400 en el brote de 11 días. Se ordenó el cierre de restaurantes y gimnasios para el feriado nacional del Primero de Mayo que se extiende hasta el miércoles. Los principales sitios turísticos de la ciudad, incluida la Ciudad Prohibida y el Zoológico de Beijing, cerrarán sus salas de exhibición cubiertas a partir del martes.

Shanghai ha registrado alrededor de 400.000 casos en el brote más grande de China desde el comienzo de la pandemia.

Reithinger dijo que una política de cero COVID es una estrategia general en lugar de una impulsada por datos epidemiológicos. En lugar de confinamientos en toda la ciudad, China debería centrarse en áreas donde hay grupos de casos, hacer cumplir el distanciamiento social y otras medidas de prevención y redoblar sus esfuerzos de vacunación, particularmente entre los ancianos, dijo.