Formas misteriosas de Elon Musk en exhibición en el juicio de Tesla tweet

SAN FRANCISCO (AP) — La personalidad enigmática y las tácticas poco convencionales de Elon Musk emergen como pruebas clave en un juicio que gira en torno a una de sus actividades más polarizadoras: tuitear.

El juicio, centrado en un par de tuits que anunciaban que Musk había obtenido el dinero para privatizar Tesla en 2018, llevó al multimillonario de 51 años a un tribunal federal en San Francisco para tres días de testimonio que abrió una mirilla en su a menudo inescrutable mente.

Musk, que ahora es dueño del servicio de Twitter que utiliza como su megáfono, fue a menudo un estudio de contrastes durante sus aproximadamente ocho horas en el estrado. El director ejecutivo del fabricante de automóviles eléctricos se enfrenta a una demanda colectiva presentada en nombre de los accionistas de Tesla después de que Musk tuiteara sobre una compra de la empresa que no se llevó a cabo.

Tanto a través de su testimonio como de la evidencia presentada a su alrededor, Musk se mostró impetuoso, descarado, combativo y despectivo con cualquiera que cuestionara sus motivos como un empresario innovador que ha inspirado comparaciones con el difunto cofundador de Apple, Steve Jobs.

En otras ocasiones, Musk sonaba como el visionario inteligente que sus partidarios lo aclaman: un rebelde intrépido que, según sus propias estimaciones, ha recaudado más de $ 100 mil millones de los inversores. Han sido ampliamente recompensados ​​por su liderazgo en empresas pioneras que incluyen PayPal en pagos digitales, Tesla en vehículos eléctricos y SpaceX en cohetes espaciales.

“Es relativamente fácil para mí obtener apoyo de inversión porque mi historial es extremadamente bueno”, observó Musk con ironía.

Pero su confianza en su capacidad para conseguir el dinero que quiere para llevar a cabo sus planes es una de las razones por las que se encontró en los tribunales . El juicio de tres semanas se reanudará el martes y se dirigirá a las deliberaciones del jurado el viernes.

Esto es lo que debe saber hasta ahora:

PLANTANDO LAS SEMILLAS

La evidencia y el testimonio han demostrado que Musk había comenzado a considerar la posibilidad de privatizar Tesla en 2017 para no tener que preocuparse por los dolores de cabeza y las distracciones que acompañan a la gestión de una empresa que cotiza en bolsa.

Después de una reunión del 31 de julio de 2018 con un alto representante del fondo de riqueza soberana de Arabia Saudita, Musk envió una carta a la junta de Tesla explicando por qué quería privatizar el fabricante de automóviles a un precio de $ 420 por acción, aproximadamente un 20% por encima del precio de las acciones. en el momento.

Musk fue lo suficientemente serio como para haber discutido los pros y los contras con Michael Dell, quien había pasado por la transición de lo público a lo privado en 2013 cuando lideró la compra de $25 mil millones de la compañía de computadoras personales que lleva su nombre, según las pruebas del juicio.

LOS TUITS PROBLEMÁTICOS

El quid del caso depende de un tuit del 7 de agosto de 2018 en el que Musk declaró “fondos asegurados” para privatizar Tesla. Musk publicó abruptamente el tuit minutos antes de abordar su jet privado luego de ser alertado de que el Financial Times estaba a punto de publicar una historia de que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita había gastado alrededor de $ 2 mil millones en la compra de una participación del 5% en Tesla para diversificar sus intereses más allá del petróleo, según a su testimonio.

En medio de una confusión generalizada sobre si la cuenta de Twitter de Musk había sido pirateada o si estaba bromeando, Musk siguió unas horas más tarde con otro tuit que sugería que un acuerdo era inminente.ANUNCIO

Musk defendió el tuit inicial como un movimiento bien intencionado para asegurarse de que todos los inversores de Tesla supieran que el fabricante de automóviles podría estar en camino de terminar su carrera de ocho años como una empresa pública.

“No tenía malos motivos”, testificó Musk. “Mi intención era hacer lo correcto para todos los accionistas”.

Guhan Subramanian, un profesor de derecho y negocios de la Universidad de Harvard contratado como experto para los abogados accionistas, se burló del método de Musk para anunciar una posible compra como un “valor atípico extremo” lleno de conflictos potenciales.

“El riesgo es que el Sr. Musk programó su anuncio de su propuesta (de compra por parte de la gerencia) para servir sus propios intereses en lugar de los intereses de la empresa”, testificó Subramanian.

¿DONDE ESTÁ EL DINERO?

Hay otro problema que amenaza con socavar la defensa de Musk. No había bloqueado el financiamiento para su acuerdo propuesto ni siquiera fijado cuánto se necesitaría para lograrlo, según el testimonio de Musk, otros testigos y otras pruebas.

Esa es una de las razones por las que el juez de distrito de EE. UU. Edward Chen decidió el año pasado que los tuits de Musk de 2018 eran falsos y le dio instrucciones al jurado para que los vea de esa manera.

También llevó a los reguladores a alegar que Musk engañó a los inversionistas con los tuits, lo que resultó en un acuerdo de $40 millones con la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. que también requería que Musk renunciara como presidente de Tesla.

Chen dictaminó que el acuerdo de 2018, en el que Musk no reconoció haber actuado mal y desde entonces lamentó haberlo hecho, no puede mencionarse al jurado.

Musk testificó que creía que había asegurado un compromiso oral para proporcionar donde se necesitara dinero para la compra de Tesla durante una reunión cara a cara el 31 de julio de 2018 con Yasir al-Rumayyan, gobernador del fondo de riqueza de Arabia Saudita.

Eso se reforzó en el testimonio del exdirector financiero de Tesla, Deepak Ahuja, quien estuvo en las discusiones y llevó a al-Rumayyan a un recorrido de media hora por una fábrica de Tesla.

Pero un mensaje de texto que al-Rumayyan envió a Musk después de los tuits de “financiamiento asegurado” hizo parecer que las discusiones sobre el fondo saudí que financia una compra privada eran preliminares.

“Me gustaría escuchar tu plan Elon y cuáles son los cálculos financieros para llevarlo a cabo”, escribió al-Rumayyan a Musk, según una copia presentada como prueba en el juicio.

Musk enmarcó el texto de al-Rumayyan como un intento de dar marcha atrás en su compromiso anterior. También insistió en que el fondo saudí se había comprometido de forma inequívoca a financiar la compra.

MANIOBRA DE DINERO

Después de sus tuits de 2018, Musk intentó obtener el dinero necesario para la compra de Tesla con la ayuda de Egon Durban, codirector ejecutivo de la firma de capital privado Silver Lake, que ayudó a financiar la compra de Dell en 2013. Musk también reclutó a Dan Dees, un alto ejecutivo de Goldman Sachs, una firma de banca de inversión que había trabajado en estrecha colaboración con Tesla.

En testimonio, tanto Durban como Dees discutieron los esfuerzos para recaudar dinero para la compra de Tesla para una amplia gama de inversores potenciales que incluían dos empresas chinas, Alibaba y Tencent, así como Google en documentos inicialmente con el nombre en código “Proyecto Turbo” y luego ” Proyecto Titanio”.

La compra habría requerido entre $ 20 mil millones y $ 70 mil millones, según los documentos, fondos que nunca estuvieron cerca de recaudarse, testificaron Durban y Dees, en gran parte porque Musk desechó la propuesta de privatizar Tesla el 24 de agosto de 2018, después de consultar con los accionistas.

Las acciones de Tesla ahora valen ocho veces lo que valían entonces, después de ajustar dos divisiones de acciones.

Musk todavía sostiene que podría haber obtenido el dinero si hubiera querido e, incluso si hubiera un déficit, podría haber cubierto cualquier brecha vendiendo parte de sus acciones en SpaceX de propiedad privada. Esa es una estrategia que Musk usó en su compra de Twitter por $ 44 mil millones, excepto que vendió alrededor de $ 23 mil millones de sus acciones en Tesla .

Durban y Dees testificaron que no tenían ninguna duda de que se podría haber recaudado el dinero para la compra, como lo hizo el exdirector de Tesla, Antonio Gracias.

“Él es el Michael Jordan de la recaudación de fondos”, testificó Gracias.

KJ