Harris se dirige a Dubai para hablar sobre el clima y la guerra entre Israel y Hamas

WASHINGTON (AP) — La vicepresidenta Kamala Harris abordará dos tareas delicadas este fin de semana en Dubai: intentará demostrar el liderazgo ambiental de Estados Unidos a pesar de la notable ausencia del presidente Joe Biden en una cumbre anual sobre cambio climático y trabajará para impulsar Impulsar frágiles esfuerzos para dar forma a la siguiente fase de la guerra entre Israel y Hamás.

Un funcionario de la Casa Blanca, que insistió en el anonimato para obtener una vista previa de las reuniones de Harris, dijo que se sentaría con líderes regionales y esbozaría propuestas para “poner las voces palestinas en el centro” de la planificación de los próximos pasos para la Franja de Gaza después del conflicto.

El objetivo, dijo el funcionario, es tener “un horizonte político claro para el pueblo palestino” que en última instancia unirá a Gaza y Cisjordania bajo un liderazgo unificado. Hamás gobierna la Franja de Gaza, mientras que la Autoridad Palestina administra zonas semiautónomas de la Cisjordania ocupada por Israel.

Biden y otros funcionarios de la administración han enfatizado cada vez más la necesidad de una eventual solución de dos Estados, en la que Israel y una nación palestina coexistan, mientras la guerra continúa. La Casa Blanca ha enfrentado críticas dentro y fuera del país por su firme apoyo a Israel a pesar del creciente número de muertes entre civiles en la Franja de Gaza.

Los funcionarios de la administración han defendido el enfoque de Biden, diciendo que ha confiado en su cercanía con el liderazgo israelí para abogar con éxito por más ayuda humanitaria para los palestinos y una tregua que duró varios días, lo que permitió la liberación de algunos rehenes en poder de Hamas. La pausa en los combates terminó el viernes.

Harris tiene una pequeña oportunidad de lograr sus objetivos mientras esté en los Emiratos Árabes Unidos. Salió de Washington el viernes y tiene previsto aparecer sólo brevemente en la conferencia de las Naciones Unidas conocida como COP28. La funcionaria de la Casa Blanca dijo que pronunciaría comentarios y participaría en una reunión sobre energía renovable con otros líderes el sábado.

Como la mayoría de los vicepresidentes, se espera que Harris se ciña estrictamente a los puntos de conversación de la administración sobre temas controvertidos donde cualquier divergencia podría repercutir en todo el mundo. Sus comentarios públicos, por limitados que sean, serán examinados de cerca.

Los activistas están ansiosos por cualquier impulso en la lucha contra el cambio climático, que según los expertos está por detrás de lo que se necesita para evitar el dañino calentamiento global. Y Harris será el funcionario estadounidense de más alto rango en visitar una nación árabe desde el estallido de la guerra en el Medio Oriente, donde el sentimiento antiestadounidense se ha inflamado por el apoyo de Washington a la campaña militar de Israel en Gaza.

Los detalles sobre el programa de Harris siguen siendo escasos y el viaje parece haber sido organizado apresuradamente. Tan recientemente como la semana pasada, el personal de la vicepresidenta dijo que ella no tenía planes de asistir a la conferencia sobre el clima. Los funcionarios de la Casa Blanca no han explicado el cambio de planes.

Biden asistió a las dos últimas cumbres de la ONU, que se celebraron en Escocia y Egipto, pero decepcionó a algunos activistas medioambientales por su decisión de saltarse esta.

Manish Bapna, jefe del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, dijo que es “muy importante” que Harris esté allí en nombre del presidente y su administración.

“Ella representa avances concretos de Estados Unidos: desde importantes inversiones en automóviles y energías limpias hasta medidas enérgicas contra las plantas de energía sucias”, dijo Bapna. “Queda mucho trabajo por delante para asegurar ese progreso y aprovecharlo, pero es un cambio completo respecto a donde estábamos hace un año”.

La reunión de Dubai incluirá una evaluación por primera vez de qué tan bien le está yendo al mundo en su batalla contra el calentamiento global. Conocido como el “evaluación”, los países examinarán su progreso desde el acuerdo de París en 2015, viendo cuánto se han quedado cortos y cuál es la mejor manera de recuperar el terreno perdido.

“No esperamos ver grandes avances políticos para crear nuevos acuerdos”, dijo Joseph Majkut, director del Programa de Seguridad Energética y Cambio Climático del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos de Washington.

Sin embargo, dijo que determinar la mejor manera de medir el progreso -un tema polémico en el mundo de la política climática global- y luchar colectivamente por la adaptación al cambio climático sigue siendo “relativamente importante”.

Aunque Biden ha enfrentado algunas críticas por faltar a la COP28, Robert Stavins, profesor de la Universidad de Harvard que asiste regularmente a conferencias sobre el clima, dijo que su ausencia no tendrá un impacto sustancial.

“El meollo de las negociaciones” ya se llevó a cabo, dijo, y lo único que les queda a los líderes es “esencialmente participar en una oportunidad para tomar fotografías”.

Añadió que el objetivo más importante debería ser que Estados Unidos y China reconstruyan su asociación sobre el cambio climático, que fue clave para el acuerdo de París pero que ha caducado en los últimos años. Stavins dijo que “cualquier falta de cooperación en materia de cambio climático es un daño colateral de nuestros desacuerdos legítimos” en temas como el comercio, la propiedad intelectual y el Mar de China Meridional.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que confían en el progreso logrado bajo el gobierno de Biden, en particular la firma el año pasado de la Ley de Reducción de la Inflación , que incluía cientos de millones de dólares en incentivos financieros para energía limpia.

“La urgencia de este desafío es clara, pero también lo es nuestra ambición”, dijo John Podesta, asesor principal de Biden en cuestiones climáticas. Añadió que “vamos a Dubai con la confianza de que Estados Unidos está en camino de lograr nuestros objetivos climáticos y hacer nuestra parte para construir un futuro limpio, seguro y equitativo para todo el mundo”.

El vicepresidente anunciará varias iniciativas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, así como para apoyar la adaptación multinacional de planes y esfuerzos para impulsar la resiliencia climática, dijeron altos funcionarios de la administración. También asistirán el secretario de Estado Antony Blinken, el enviado especial John Kerry y el asesor climático Ali Zaidi.

La administración todavía enfrenta algunas críticas. Un informe del activista Centro para la Diversidad Biológica dijo que si bien las nuevas iniciativas en la Ley de Reducción de la Inflación reducirían casi mil millones de toneladas métricas de emisiones de carbono para 2030, 17 proyectos diferentes de petróleo y gas que la administración ha aprobado agregarían 1.6 mil millones de toneladas métricas de emisiones.

Los funcionarios de la administración dijeron que la ley les exige aprobar los proyectos de combustibles fósiles, que están vinculados a arrendamientos de compañías de energía.

El viaje de Harris se produce en un momento clave cuando se reanudaron los combates , poniendo fin a una frágil tregua que se había mantenido durante una semana mientras Hamás liberaba a los rehenes que mantenía en Gaza desde su ataque del 7 de octubre contra Israel. Los diplomáticos estadounidenses habían estado involucrados en esfuerzos para extender la pausa en los combates para extraer rehenes adicionales, incluidos estadounidenses.

La participación de Harris también podría tener repercusiones políticas en su país. Se ha centrado en llegar a los votantes más jóvenes que se muestran escépticos respecto de conceder a Biden otro mandato, y que también son más propensos a criticar el apoyo de Estados Unidos a Israel.

Aunque Biden ha trabajado por teléfono para hablar con líderes árabes, no pudo sentarse con algunos de ellos en octubre durante un viaje a la región. El presidente había planeado originalmente visitar Jordania e Israel en octubre, pero la escala en Jordania fue cancelada en medio de la controversia sobre una explosión en un hospital en la Franja de Gaza.

Aunque inicialmente las autoridades de Hamas culparon a Israel de la explosión, análisis posteriores, incluido el de The Associated Press , indicaron que la causa fue un cohete palestino que falló.

KJ