Pakistán lanza campaña contra la poliomielitis dirigida a niños

ISLAMABAD (AP) — Pakistán lanzó el domingo su primera campaña contra la poliomielitis del año, dirigida a 44,2 millones de niños menores de cinco años.

Pakistán y Afganistán son los dos únicos países del mundo donde la poliomielitis continúa amenazando la salud y el bienestar de los niños. La poliomielitis afecta el sistema nervioso de los niños y, en última instancia, conduce a la parálisis.

El primer ministro Shahbaz Sharif inició la campaña nacional administrando gotas contra la polio a los niños en la capital, Islamabad, y dijo que, lamentablemente, Pakistán se encontraba entre los pocos países que aún padecían la enfermedad.

El año pasado se informaron veinte casos en el área tribal de Waziristán del Norte, aunque la enfermedad se contuvo entre otros niños a través de la inmunización, dijo Sharif.

Se inmunizarán alrededor de 44 millones de niños en 156 distritos.

Esto incluye 22,54 millones de niños en Punjab, 10,1 millones en Sindh y 7,4 millones en las provincias de Khyber Pakhtunkhwa.

Sharif dijo que su gobierno junto con otras partes interesadas, incluido el multimillonario estadounidense Bill Gates y la Organización Mundial de la Salud, estaban contribuyendo efectivamente a la erradicación de la poliomielitis en Pakistán.

Entregó certificados de agradecimiento en el lanzamiento a los trabajadores de primera línea contra la poliomielitis y elogió sus “sacrificios invaluables”.

Pakistán ha sido testigo de frecuentes ataques contra equipos de polio y policías desplegados para protegerlos. Los militantes afirman falsamente que las campañas de vacunación son una conspiración occidental para esterilizar a los niños.

KJ