Niña de 8 años muere bajo custodia de la Patrulla Fronteriza en Texas

MCALLEN, Texas (AP) — Una niña panameña nacida con problemas cardíacos murió bajo custodia de la Patrulla Fronteriza el miércoles, la segunda muerte de un niño latinoamericano bajo custodia del gobierno de Estados Unidos en dos semanas.

La niña de 8 años y su familia estaban detenidos en Harlingen, Texas, en el Valle del Río Grande, uno de los corredores más transitados para el cruce de migrantes. La agencia matriz de la Patrulla Fronteriza, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., ha tenido problemas con el hacinamiento en sus instalaciones, impulsado por un gran aumento de migrantes antes de la expiración la semana pasada de una regulación clave sobre inmigración relacionada con la pandemia de COVID-19.

La niña experimentó “una emergencia médica” y llamaron a los servicios médicos de emergencia. La llevaron al hospital donde fue declarada muerta, dijo la agencia. Ha sido ordenada una autopsia.

El nombre de la niña era Anadith Tanay Reyes Alvarez, dijo el cónsul hondureño José Leonardo Navas, quien reside en McAllen, Texas. Dijo que ella es de Panamá, aunque sus padres son de Honduras. La cónsul dijo que viajaba con su padre, su madre y dos hermanos mayores.

Nació con problemas cardíacos y fue operada hace tres años en Panamá, según contó su padre que habló con el cónsul.

La oficina de asuntos internos de Aduanas y Protección Fronteriza investigará la muerte de la niña, y el inspector general del Departamento de Seguridad Nacional y la policía de Harlingen han sido notificados, dijo Aduanas y Protección Fronteriza.

Su muerte se produce una semana después de que un niño hondureño de 17 años, Ángel Eduardo Maradiaga Espinoza, que viajaba solo, muriera bajo la custodia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.

Además, a principios de este año, un “niño no acompañado médicamente frágil de Honduras” de 4 años murió en un hospital en Michigan, dijo el jueves Salud y Servicios Humanos en un comunicado. La agencia dijo que el niño, que estaba bajo el cuidado de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados de la agencia, fue llevado al hospital el 14 de marzo luego de un “evento de paro cardíaco”. Murió tres días después, dijo la agencia.

En las últimas semanas, EE. UU. ha tenido problemas con un gran número de migrantes que llegan a la frontera a la espera del fin del Título 42 , una regulación que había frenado la migración durante la pandemia.

La semana pasada, cientos de migrantes fueron retenidos al aire libre en suelo estadounidense entre dos muros fronterizos en San Diego. Muchos subsistieron durante días con una dieta limitada de la Patrulla Fronteriza de agua y papas fritas o barras de granola y cualquier voluntario o vendedor que pasara por las aberturas en la pared.

Pedro Ríos, director del programa fronterizo México-Estados Unidos del American Friends Service Committee, dijo el jueves que los baños portátiles estaban demasiado llenos para usarlos, lo que obligaba a los migrantes a hacer sus necesidades al aire libre. Dijo que la Patrulla Fronteriza le dijo que llamara al 911 cuando los voluntarios encontraron a un niño de 8 meses entre las paredes que estaba “apático y vomitando”. Desde entonces, el campamento ha sido disuelto.

El jueves, los defensores también advirtieron sobre las condiciones peligrosas para los migrantes que todavía están en México tratando de ingresar a los Estados Unidos. Los defensores dijeron durante una conferencia de prensa con periodistas que habían visitado varios campamentos en México para evaluar las condiciones allí y encontraron poca atención médica.

Amy Fischer, directora de Derechos de Refugiados y Migrantes de Amnistía Internacional EE. UU., dijo que “casi todos” que vieron en el lado mexicano de la frontera “tenían algún tipo de problema de salud con el que estaban lidiando”. Dijo que era “casi universal” que los migrantes “se levantaran la camisa y mostraran un sarpullido o dijeran que mi hijo tenía X tipo de enfermedad”.

La semana pasada, la Patrulla Fronteriza comenzó a liberar a los inmigrantes en los EE. UU. sin avisos para que comparecieran en la corte de inmigración, y en su lugar les indicó que se presentaran en una oficina de inmigración dentro de los 60 días. La medida ahorra a los agentes de la Patrulla Fronteriza tareas de procesamiento que consumen mucho tiempo, lo que les permite abrir espacio en las instalaciones de detención. Un juez federal de Florida ordenó el fin de las liberaciones rápidas.

La Patrulla Fronteriza tenía bajo custodia a 28.717 personas el 10 de mayo, el día antes de que expiraran las restricciones de asilo relacionadas con la pandemia, el doble que dos semanas antes, según un expediente judicial. Para el domingo, el número había caído un 23% a 22.259, todavía inusualmente alto.

La Patrulla Fronteriza tiene una red de estaciones e instalaciones de procesamiento en la frontera suroeste donde retiene y procesa los encuentros de los agentes migrantes antes de que sean liberados a los EE. UU. o entregados al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. En su sitio web, la agencia dice que tiene una capacidad máxima de 5000, aunque la agencia ha estado expandiendo rápidamente la capacidad en los últimos meses.

El tiempo promedio bajo custodia el domingo fue de 77 horas, cinco horas más que el máximo permitido por la política de la agencia.

Durante la administración Trump, las muertes de niños bajo la custodia de EE. UU. se convirtieron en focos de controversia, lo que puso en tela de juicio los esfuerzos de la administración para proteger a los migrantes más vulnerables en un momento en que EE. UU. veía un aumento en el número de familias con niños que llegaban al sur. borde. Al menos seis niños murieron durante un período de aproximadamente un año entre 2018 y 2019; fueron retenidos bajo la custodia de la Patrulla Fronteriza o de Servicios Humanos y de Salud.

KJ