El británico Boris Johnson renuncia como primer ministro en medio de un escándalo

LONDRES (AP) — El primer ministro Boris Johnson anunció su renuncia en medio de una revuelta masiva de importantes miembros de su gobierno, marcando el final de tres tumultuosos años en el poder en los que descaradamente torció y en ocasiones rompió las reglas de la política británica.

Meses de desafío terminaron casi con un encogimiento de hombros cuando Johnson se paró en el número 10 de Downing Street y admitió que su partido quería que se fuera.

“Ellos son los descansos”, dijo.

El descarado político de 58 años que sacó a Gran Bretaña de la Unión Europea y la condujo a través de COVID-19 y la guerra en Ucrania fue derribado por un escándalo de más: este involucraba el nombramiento de un político que había sido acusado. de mala conducta sexual.

El más desordenado de los primeros ministros no se fue limpiamente. Johnson renunció de inmediato como líder del Partido Conservador, pero dijo que permanecería como primer ministro hasta que el partido elija a su sucesor. El cronograma para ese proceso se anunciará la próxima semana, dijo.

Pero muchos en el partido quieren que se vaya antes de esa fecha, y su gobierno ha sido destrozado por decenas de renuncias.

Entre los posibles candidatos para sucederlo: el exsecretario de Salud Sajid Javid, el exjefe del Tesoro Rishi Sunak, la secretaria de Relaciones Exteriores Liz Truss y el secretario de Defensa Ben Wallace.

Johnson se aferró al poder durante dos días y el miércoles les dijo desafiante a los legisladores que tenía un “mandato colosal” de los votantes y que tenía la intención de continuar con los asuntos del gobierno.

Pero se vio obligado a reconocer la derrota el jueves por la mañana después de que uno de sus aliados más cercanos, el recién nombrado jefe del Tesoro, Nadhim Zahawi, le dijera públicamente que renunciara por el bien del país.

“En los últimos días, traté de persuadir a mis colegas de que sería excéntrico cambiar de gobierno cuando estamos entregando tanto y cuando tenemos un mandato tan amplio”, dijo Johnson afuera de su oficina. “Lamento no haber tenido éxito en esos argumentos y, por supuesto, es doloroso no poder ver a través de tantas ideas y proyectos”.

Unos 50 secretarios de gabinete, ministros y funcionarios de nivel inferior habían renunciado al gobierno en los últimos días, a menudo criticando al primer ministro por su falta de integridad.

Las dimisiones masivas habían dejado numerosos puestos vacantes y la crisis había estancado el trabajo de algunos comités parlamentarios porque no había ministros disponibles para hablar en nombre del gobierno.

“Ahora es claramente la voluntad del Partido Conservador parlamentario que debe haber un nuevo líder de ese partido y, por lo tanto, un nuevo primer ministro”, dijo Johnson.

Zahawi, quien fue ascendido a principios de esta semana cuando Johnson trató de apuntalar su gabinete, dijo que él y un grupo de colegas expresaron en privado sus preocupaciones al primer ministro el miércoles y decidió hacerlo público después de que Johnson ignoró el consejo de renunciar.

“Estoy desconsolado porque no me ha escuchado y ahora está socavando los increíbles logros de este gobierno”, dijo Zahawi en una carta publicada en Twitter. “Pero el país merece un gobierno que no solo sea estable sino que actúe con integridad”.

Es una derrota humillante para Johnson, quien no solo logró el Brexit, sino que se le atribuyó el lanzamiento de una de las campañas de vacunación masiva más exitosas del mundo para combatir el COVID-19.

Pero el líder perpetuamente desaliñado y con el pelo despeinado, conocido por recibir a los críticos con grandilocuencia y bravuconería, también fue perseguido por críticas de que actuó como si las reglas no se aplicaran a él.

Johnson se convirtió en primer ministro en julio de 2019, reemplazando a Theresa May, quien renunció después de que el Parlamento rechazara el acuerdo Brexit que negoció con la UE. Johnson impulsó su propio acuerdo Brexit en un debate a menudo desordenado y turbulento.

Se las arregló para permanecer en el poder a pesar de las acusaciones de que estaba demasiado cerca de los donantes del partido, que protegió a los partidarios de las acusaciones de intimidación y corrupción, y que engañó al Parlamento sobre los partidos de las oficinas gubernamentales que rompieron las reglas de bloqueo de COVID-19. Fue multado por la policía por los partidos y sobrevivió a una moción de censura el mes pasado en el Parlamento en la que el 41% de los legisladores conservadores votaron a favor de destituirlo.

Las recientes revelaciones de que Johnson sabía sobre acusaciones de conducta sexual inapropiada contra un legislador conservador antes de que lo ascendiera a un puesto de alto nivel en el gobierno resultaron ser un escándalo de más.

La crisis comenzó cuando Chris Pincher renunció como subjefe de látigo en medio de acusaciones de que había manoseado a dos hombres en un club privado. Eso desencadenó una serie de informes sobre acusaciones pasadas contra Pincher.

Johnson trató de desviar las críticas con explicaciones cambiantes sobre lo que sabía y cuándo lo supo, pero eso solo destacó las preocupaciones de que no se podía confiar en el primer ministro.

Javid y Sunak renunciaron con minutos de diferencia el martes por la noche, lo que provocó una ola de salidas entre sus colegas del gabinete y funcionarios de menor rango.

Javid capturó el estado de ánimo de muchos legisladores cuando dijo que las acciones de Johnson amenazaban con socavar la integridad del Partido Conservador y el gobierno británico.

“En algún momento tenemos que concluir que ya es suficiente”, dijo el miércoles en la Cámara de los Comunes. “Creo que ese punto es ahora”.

Bernard Jenkin, un importante legislador del Partido Conservador, le dijo a la BBC que se reunió con Johnson más tarde ese día y le aconsejó que renunciara.

“Solo le dije: ‘Mira, es solo cuando te vas ahora, y así es como te vas. Puedes ir con algo de dignidad o puedes ser expulsado como Donald Trump, aferrándose al poder y fingiendo que ganó las elecciones cuando perdió’”, dijo Jenkin.