China limita cómo define las muertes por COVID en el recuento oficial

ZHUOZHOU, China (AP) — China solo cuenta las muertes por neumonía o insuficiencia respiratoria en su cifra oficial de muertos por COVID-19, dijo un funcionario de salud chino.

Las muertes que ocurren en pacientes con enfermedades preexistentes no se cuentan como muertes por COVID-19, dijo el jefe de enfermedades infecciosas.

China siempre ha sido conservadora en la forma en que cuenta las enfermedades, ya sea la gripe o el COVID-19. 

En la mayoría de los países cualquier muerte en la que el COVID-19 sea un factor o contribuyente se cuenta como una muerte relacionada con el COVID-19.

En efecto, los comentarios de Wang aclararon públicamente lo que ha estado haciendo el país durante la pandemia.

China no informó nuevas muertes por COVID-19 y restó una muerte de su número total, reduciéndola a 5.241, según un recuento diario emitido por la Comisión Nacional de Salud.

La aclaración de cómo China registra oficialmente las muertes por COVID-19 se produce cuando los casos se han disparado en todo el país en medio de la relajación de las restricciones. 

Sin embargo, el recuento general sigue siendo borroso, ya que China ha dejado de exigir pruebas de PCR diarias y muchas personas las realizan en casa. 

China limita cómo define las muertes por COVID en el recuento oficial

Como anécdota, muchas personas se han enfermado en ciudades como Beijing y Shanghai.

A principios de este año, Shanghái se vio afectada por un brote provocado por omicrones. 

Una investigación mostró que los números se han visto empañados por la forma en que las autoridades de salud cuentan las estadísticas de COVID-19.

Ese criterio más estrecho significa que el número de muertos por COVID-19 en China siempre será significativamente más bajo que el de muchas otras naciones.

Muertes relacionadas con COVID observadas en Beijing después de que las reglas del virus se suavizaron.

Las autoridades de salud de China informaron cinco muertes el martes, todas en Beijing, lo que generó preocupación de que el número de víctimas podría aumentar después de levantar la mayoría de las reglas de “cero-COVID”.

Los recursos médicos en las ciudades más pequeñas y las comunidades rurales, que albergan a unos 500 millones de los 1.400 millones de habitantes de China, están muy por detrás de los de las grandes ciudades como Beijing y Shanghái. 

La infraestructura médica rural incluye 17 000 hospitales a nivel de condado, muchos de los cuales carecen incluso de una sola cama de UCI, 35 000 centros de salud de municipios y 599 000 clínicas de aldea.

Al suroeste de Beijing, las salas de emergencia de los hospitales en las ciudades más pequeñas están abrumadas.

China limita cómo define las muertes por COVID en el recuento oficial

Dos encargados de tiendas funerarias y un trabajador del crematorio en Zhuozhou dijeron que las muertes se han disparado desde que el gobierno relajó las restricciones de COVID-19. 

Uno de los comerciantes, que no dio su nombre debido a la delicadeza del tema, agregó que el crematorio de la ciudad quemaba entre 20 y 30 cuerpos al día, frente a 3 o 4 antes de que se levantaran las restricciones por la COVID-19.

Los diferentes países cuentan los casos y las muertes de manera diferente, y las pruebas irregulares significan que las comparaciones directas a menudo son engañosas.

Pero los expertos han advertido repetidamente que las autoridades deben pecar de precavidas al contar las muertes. 

La Organización Mundial de la Salud establece en las pautas que los casos y muertes “probables” de COVID-19 en los que el COVID-19 fue un factor contribuyente también deben contarse como muertes por COVID-19.

Los problemas en el conteo de muertes han generado dudas en países que van desde Sudáfrica hasta Rusia.

La OMS estimó en mayo que casi 15 millones de personas murieron a causa de la COVID-19 o debido a sistemas de salud desbordados en los dos primeros años de la pandemia. 

Eso es significativamente más que el número oficial de muertos de más de 6 millones para ese período.

KJ