El huracán Lee avanza a través de aguas abiertas del Atlántico como la primera tormenta de categoría 5 de la temporada

SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — El huracán Lee avanzó el viernes por las cálidas aguas del Atlántico como la primera tormenta de categoría 5 de la temporada, amenazando con provocar fuertes marejadas en todo el noreste del Caribe.

No se espera que el huracán toque tierra, pero los meteorólogos advirtieron que generaría olas peligrosas de hasta 15 pies (5 metros) en la costa norte de Puerto Rico y otras islas cercanas. Si bien Lee está en un camino que lo llevaría a un par de cientos de millas (kilómetros) al noreste del Caribe, no se pronostican condiciones de tormenta tropical para la región.

“Aunque el huracán es increíblemente poderoso, su campo de viento no es particularmente grande”, dijo el Centro Nacional de Huracanes.

El huracán se encontraba a unas 630 millas (1.015 kilómetros) al este del norte de las Islas de Sotavento. Tenía vientos de hasta 270 kilómetros por hora (165 millas por hora) y se movía hacia el oeste-noroeste a 22 kph (14 mph).

Se espera que Lee siga fortaleciéndose y alcance vientos de hasta 290 kph (180 mph). Sólo siete huracanes del Atlántico han tenido vientos de esa magnitud desde 1966, según Phil Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado. Entre ellos se encontraba el huracán Dorian, que azotó el norte de las Bahamas en 2019 como tormenta de categoría 5 y se cernió sobre pequeñas islas durante unos dos días.

El centro dijo que es probable que el oleaje peligroso y las corrientes de resaca mortales golpeen el norte de las Islas de Sotavento más tarde el viernes. Se extenderían a Puerto Rico, La Española, las Islas Turcas y Caicos, las Bahamas y las Bermudas durante el fin de semana.

“Veremos olas de entre 3 y 5 metros (10 y 15 pies), por lo que no queremos a nadie en las playas”, dijo Ernesto Morales del Servicio Meteorológico Nacional en San Juan, Puerto Rico.

El Centro Nacional de Huracanes dijo que se pronosticaban olas peligrosas y corrientes de resaca en la mayor parte de la costa este de Estados Unidos a partir del domingo.

El presidente estadounidense, Joe Biden, recibió el jueves la última trayectoria del huracán y detalles de los preparativos en curso por parte de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos, que desplegó activos no identificados en Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses, según la Casa Blanca.

Lee es la duodécima tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico, que se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre y alcanza su punto máximo en septiembre.

La tormenta tropical Margot se convirtió en la decimotercera tormenta con nombre después de formarse el jueves por la noche. Estaba ubicado a unas 460 millas (740 kilómetros) al oeste-noroeste de las islas de Cabo Verde. Tenía vientos de hasta 65 kph (40 mph) y se pronosticaba que se convertiría en huracán durante el fin de semana. Se movía hacia el oeste-noroeste a 26 kph (16 mph) y se espera que permanezca sobre aguas abiertas.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica pronosticó en agosto entre 14 y 21 tormentas con nombre esta temporada, de las cuales se espera que entre seis y 11 se conviertan en huracanes, y de ellas, entre dos y cinco posiblemente se conviertan en huracanes importantes.

En el Pacífico, el huracán Jova azotó aguas abiertas lejos de la costa suroeste de México como tormenta de categoría 2. No representaba ninguna amenaza para la tierra.

Se encontraba a unos 1.100 kilómetros (685 millas) al oeste-suroeste del extremo sur de Baja, California, y se movía hacia el oeste-noroeste a 26 kph (16 mph) con vientos de hasta 175 kph (110 mph).

KJ