EUA conmemora aniversario de la detención de Paul Whelan en Rusia

WASHINGTON (AP) — El gobierno de Biden conmemora el cuarto aniversario de la detención en Rusia del empresario estadounidense Paul Whelan , cuyo encarcelamiento continuo es uno de varios irritantes importantes en las deterioradas relaciones entre Washington y Moscú.

El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo en un comunicado que asegurar la liberación de Whelan sigue siendo una de las principales prioridades de la administración.

Los funcionarios estadounidenses esperaban incluir a Whelan en un intercambio de prisioneros a principios de este mes en el que cambiaron a la estrella detenida de la NBA Brittney Griner por un traficante de armas ruso convicto, Viktor Bout . La administración considera que Whelan, al igual que Griner, fue detenido injustamente.

Blinken dijo que Whelan y su familia están “sufriendo una prueba insondable” y nuevamente condenó la condena del estadounidense, que se basó en evidencia secreta, y la sentencia de prisión de 16 años.

“Su detención sigue siendo inaceptable, y continuamos presionando para su liberación inmediata en cada oportunidad”, dijo Blinken. “Nuestros esfuerzos para asegurar la liberación de Paul no cesarán hasta que regrese a casa con su familia, donde pertenece”.

Whelan, un ejecutivo de seguridad corporativa de Michigan, está encarcelado en Rusia por cargos de espionaje que su familia y el gobierno de EE. UU. han dicho que no tienen fundamento. Funcionarios estadounidenses dijeron que Rusia se negó a considerar incluir a Whelan en el acuerdo Griner, calificándolo como una decisión de “uno o ninguno”.

EUA conmemora aniversario de la detención de Paul Whelan en Rusia

“Paul y la familia Whelan recientemente le mostraron a todo el país el significado de la generosidad de espíritu al celebrar el regreso de un compatriota estadounidense mientras Rusia continúa tratando deplorable a Paul como moneda de cambio”, dijo el asesor de seguridad nacional del presidente Joe Biden, Jake Sullivan.

La familia Whelan apoyó el intercambio que liberó a Griner, pero expresó su temor de que Whelan no fuera liberado durante años.

Su hermano, David Whelan, dijo cuando se anunció el intercambio: “Creo que todos nos damos cuenta de que las matemáticas no van a funcionar para que Paul regrese pronto a casa, a menos que el gobierno de EE. UU. sea capaz de encontrar concesiones”.

Paul Whelan, de 52 años, fue sentenciado en 2020.

En un comunicado el miércoles, David Whelan dijo: “Hoy es el día número 1461 en que Paul ha sido retenido como rehén por la Federación Rusa. Las autoridades rusas lo atraparon hoy hace cuatro años. ¿Cómo marca un hito tan terrible cuando no hay una resolución a la vista?“

El aniversario, dijo, “es horrible y mundano, solo otro día que Paul tiene que sufrir en una colonia de trabajo rusa por estar en el lugar equivocado en el momento equivocado”.

KJ