Israel ataca los barrios de Gaza mientras la gente lucha por la seguridad en un territorio aislado

JERUSALÉN (AP) — Aviones de combate israelíes atacaron barrio por barrio de la Franja de Gaza este martes, reduciendo edificios a escombros y enviando a la gente a buscar seguridad en el pequeño y aislado territorio, mientras Israel prometía una represalia por el ataque sorpresa de Hamas del fin de semana que “reverberará… durante generaciones”.

Las organizaciones de ayuda pidieron la creación de corredores humanitarios para llevar ayuda a Gaza, advirtiendo que los hospitales abrumados con heridos se estaban quedando sin suministros. Israel ha detenido la entrada de alimentos, combustible y medicinas a Gaza, y el único acceso restante desde Egipto se cerró el martes después de que los ataques aéreos impactaran cerca del cruce fronterizo.

La guerra comenzó después de que militantes de Hamas irrumpieran en Israel el sábado, provocando tiroteos en sus calles por primera vez en décadas. Ya se han cobrado más de 1.800 vidas en ambos lados, y quizás cientos más. Según Israel, Hamás y otros grupos militantes en Gaza mantienen como rehenes a más de 150 soldados y civiles.

Sólo se espera que el conflicto se intensifique. Israel amplió este martes la movilización de reservistas hasta 360.000, según los medios del país. Después de días de combates, el ejército de Israel dijo el martes por la mañana que había recuperado el control efectivo sobre las áreas atacadas por Hamas en el sur y de la frontera con Gaza.

Una pregunta inminente es si Israel lanzará una ofensiva terrestre en Gaza, una franja de tierra de 40 kilómetros de largo (25 millas) encajada entre Israel, Egipto y el Mar Mediterráneo que alberga a 2,3 millones de personas y ha sido gobernada por Hamas. desde 2007.

El martes, gran parte del barrio Rimal de la ciudad de Gaza quedó reducido a escombros después de que aviones de combate lo bombardearan durante horas la noche anterior. Los residentes encontraron edificios partidos por la mitad o demolidos hasta convertirlos en montículos de hormigón y barras de refuerzo. Los coches fueron aplastados y los árboles quemados en las calles residenciales se transformaron en paisajes lunares.

Las fuerzas de Defensa Civil Palestina sacaron a Abdullah Musleh de su sótano junto con otras 30 personas después de que su edificio de apartamentos fuera derribado.

“Yo vendo juguetes, no misiles”, dijo llorando este hombre de 46 años. “Quiero salir de Gaza. ¿Por qué tengo que quedarme aquí? Perdí mi casa y mi trabajo”.

El ejército israelí dijo que había atacado cientos de objetivos en Rimal, un distrito exclusivo que alberga ministerios del gobierno dirigido por Hamás, universidades, organizaciones de medios y oficinas de agencias de ayuda.

La devastación señaló lo que parecía ser una nueva táctica israelí: advertir a los civiles que abandonaran ciertas áreas y luego atacarlas con una intensidad sin precedentes. El martes por la tarde, el ejército dijo a los residentes de otro barrio cercano que evacuaran y se trasladaran al centro de la ciudad de Gaza.

“No hay ningún lugar seguro en Gaza en este momento, cada día se ve matar a gente decente”, dijo Hasan Jabar, un periodista de Gaza, después de que otros tres periodistas palestinos murieran en el bombardeo de Rimal. “Realmente tengo miedo por mi vida”.

El martes por la tarde, Hamas disparó ráfagas de cohetes hacia la ciudad de Ashkelon, en el sur de Israel, y Tel Aviv. No hubo informes inmediatos de víctimas.

Los bombardeos y las amenazas de Israel de derrocar a Hamás agudizaron las dudas sobre la estrategia y los objetivos del grupo. Pero no está claro qué opciones tiene ante la ferocidad de las represalias de Israel y el potencial de perder gran parte de su infraestructura gubernamental.

Horas después de que comenzara la incursión del sábado, un alto funcionario de Hamás, Saleh al-Arouri, dijo que el grupo había planeado todas las posibilidades, incluida una “guerra total”, y estaba dispuesto a sufrir “golpes severos”.

La desesperación ha aumentado entre los palestinos, muchos de los cuales no ven nada que perder bajo el interminable control israelí y los crecientes asentamientos en Cisjordania, el bloqueo en Gaza y lo que consideran la apatía del mundo.

Los comentarios de Al-Arouri sugirieron que Hamás esperaba que la lucha se extendiera a Cisjordania y posiblemente que Hezbollah del Líbano abriera un frente en el norte. Pero a pesar de algunos estallidos de violencia, ninguno de ellos ha ocurrido en una escala significativa, especialmente en medio de un fuerte bloqueo israelí sobre los palestinos de Cisjordania.

Con la esperanza de mitigar el bombardeo, Hamás ha amenazado con matar a un civil israelí cautivo cada vez que Israel apunte a civiles en sus hogares en Gaza “sin previo aviso”. El ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Eli Cohen, advirtió en respuesta que “este crimen de guerra” no sería perdonado.

Israel, a su vez, parece decidido a aplastar a Hamás sin importar el costo.

El ataque de los militantes sorprendió a Israel con un número de muertos no visto desde la guerra de 1973 con Egipto y Siria, y esas muertes ocurrieron durante un período de tiempo más largo. Trajo escenas horribles de militantes de Hamás matando a tiros a civiles en sus automóviles en la carretera, en las calles de las ciudades y en un festival de música al que asistieron miles de personas en el desierto cerca de Gaza, mientras arrastraban a hombres, mujeres y niños al cautiverio.

El presidente estadounidense, Joe Biden, tiene previsto hablar el martes con el primer ministro Benjamín Netanyahu sobre la coordinación con los aliados para “defender a Israel y a los pueblos inocentes contra el terrorismo”, dijo la Casa Blanca.

El ejército israelí dijo el martes que más de 1.000 personas han sido asesinadas en Israel. En Gaza y Cisjordania, 830 personas han muerto, según las autoridades de allí; Israel dice que entre ellos se encuentran cientos de combatientes de Hamas. Miles de personas han resultado heridas en ambos bandos.

Los cuerpos de aproximadamente 1.500 militantes de Hamas fueron encontrados en territorio israelí, dijo el ejército. No quedó claro de inmediato si esas cifras coincidían con las muertes reportadas previamente por las autoridades palestinas.

En Gaza, más de 187.000 personas han huido de sus hogares, dijo la ONU, la mayor cantidad desde que una ofensiva aérea y terrestre de Israel en 2014 desarraigó a unas 400.000. La gran mayoría se está refugiando en escuelas administradas por UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos. Los daños a tres sitios de agua y saneamiento han cortado los servicios a 400.000 personas, dijo la ONU.

El lunes, Israel anunció un “asedio total” al territorio, deteniendo las entregas de alimentos, combustible, agua, medicinas, electricidad y otros suministros. Eso deja el único acceso de entrada y salida a través del cruce de Rafah con Egipto.

Pero eso también fue cerrado el martes después de que los ataques israelíes levantaron columnas de humo cerca y enviaron a las familias que esperaban con maletas la oportunidad de salir corriendo a refugiarse. Un día antes, la Media Luna Roja Egipcia logró hacer llegar un envío de suministros médicos.

Los funcionarios egipcios estaban hablando con Israel y Estados Unidos, presionando para establecer corredores humanitarios en Gaza para entregar ayuda, dijo un funcionario egipcio. Hubo negociaciones con los israelíes para declarar el área alrededor del cruce de Rafah entre Egipto y Gaza como “zona sin fuego”, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios.

La Organización Mundial de la Salud de la ONU se hizo eco del llamado a crear corredores humanitarios. Dijo que los suministros que había almacenado previamente para siete hospitales en Gaza ya se habían agotado en medio de la avalancha de heridos.

“Con el número de víctimas que llegan actualmente, estos hospitales están funcionando más allá de su capacidad”, dijo el portavoz de la OMS, Tarik Jazarevic, a los periodistas en Ginebra. El jefe del grupo de ayuda médica Médicos Sin Fronteras dijo que el equipo quirúrgico, los antibióticos, el combustible y otros suministros también se estaban agotando en dos hospitales que administra en Gaza.

En una sesión informativa el martes, el portavoz del ejército, el teniente coronel Richard Hecht, sugirió que los palestinos deberían intentar salir por el cruce fronterizo de Rafah con Egipto.

La perspectiva de un éxodo de habitantes de Gaza hacia su territorio ha alarmado a los funcionarios egipcios. Después de los comentarios de Hecht, el canal de noticias estatal egipcio Al-Qahera, cercano a las agencias de seguridad, citó a un funcionario de seguridad anónimo respondiendo. “El gobierno de ocupación está obligando a los palestinos a elegir entre morir bajo los bombardeos o abandonar su tierra”, dijo el funcionario.

Mientras tanto, en Cisjordania, los palestinos entraron en el cuarto día bajo severas restricciones de movimiento. Las autoridades israelíes han cerrado los cruces hacia el territorio ocupado y cerrado los puestos de control, bloqueando el movimiento entre ciudades y pueblos. Los enfrentamientos entre palestinos que lanzan piedras y fuerzas israelíes en el territorio desde el inicio de la incursión han dejado 15 palestinos muertos, según la ONU.

KJ