Se estrella helicóptero con 4 a bordo en Golfo de México

BATON ROUGE, Luisiana, EE.UU. (AP) — La Guardia Costera de Estados Unidos está buscando a cuatro personas que estaban a bordo de un helicóptero que se estrelló en el Golfo de México el jueves en la tarde.

El helicóptero se estrelló a eso de las 8:40 a.m. CST cuando estaba despegando de una plataforma petrolera, indicó el oficial Jose Hernandez, vocero del Distrito 8 de la Guardia Costera basado en Nueva Orleans.

Las tripulaciones que realizaban la búsqueda por bote y helicóptero no habían detectado señales de ellos para media tarde.

“Seguimos buscándolos, a los cuatro”, dijo Hernandez. “No hemos encontrado a nadie”.

El helicóptero cayó a unos 16 kilómetros (10 millas) al sudoeste de Southwest Pass, Luisiana, un canal naviero en la desembocadura del río Mississippi al sudeste de Nueva Orleans.

Hernandez dijo que los desaparecidos son el piloto del helicóptero y tres empleados de la plataforma petrolera.

Los helicópteros acostumbran a transportar a empleados desde y hacia plataformas petroleras en el Golfo de México.

Hernandez dijo que la plataforma era operada por Walter Oil and Gas, una empresa basada en Houston. Una persona que respondió la llamada de un reportero en la sede de la compañía el jueves dijo que no había nadie disponible para hacer comentarios.

No parece que el clima fue un factor en el incidente, dijo Hernandez, ya que no se reportaron tormentas en la zona el jueves.

Hace dos semanas, la Guardia Costera rescató a tres personas luego que un helicóptero cayó frente a las costas de Luisiana cuando trataba de aterrizar en una plataforma petrolera. Ese incidente ocurrió el 15 de diciembre al sur de Terrebonne Bay, a unos 96 kilómetros (60 millas) al oeste de la zona donde el servicio guardacostas realizaba su búsqueda el jueves.

ZG