Después de la indignación por las entradas de Taylor Swift, la reforma ha sido lenta en EUA

SACRAMENTO, California (AP) — Cuando miles de fanáticos no pudieron conseguir entradas para la gira de verano de la megaestrella Taylor Swift por estadios, algunos fanáticos pagaron más de 70 veces el valor nominal para ver a su artista favorito en persona, una indignación que provocó audiencias en el Congreso y proyectos de ley. en las legislaturas estatales para proteger mejor a los consumidores.

Después de 10 meses, la gira de Swift por Estados Unidos ha terminado, pero también la mayoría de las reformas significativas que los defensores de los consumidores y los grupos industriales esperaban aprobar este año. Hasta ahora, una propuesta no ha logrado avanzar en el Senado de Estados Unidos. La legislación de Colorado fue vetada por el gobernador demócrata a instancias de algunos grupos de consumidores.

Y en California, hogar de estudios de grabación icónicos como Capitol Records y clubes influyentes como Whiskey A Go Go y Hollywood Bowl, ninguna de las propuestas de venta de entradas será aprobada este año tras una intensa campaña de lobby por parte de grupos de la industria y de consumidores.

“Deberíamos hacerlo mucho mejor que esto”, dijo Robert Herrell, director ejecutivo de la Federación de Consumidores de California.

El lento progreso en el cambio de cómo se deben vender y revender las entradas pone de relieve no sólo la fuerza de la oposición de la industria, sino también las dificultades regulatorias en un mercado trastocado por la tecnología. Atrás quedaron los días de hacer cola en la taquilla para saber qué asientos estaban disponibles y cuánto costaban.

Hoy en día, casi todas las entradas se venden online y se descargan a teléfonos u otros dispositivos. Los consumidores a menudo no saben cuánto pagarán hasta justo antes de hacer clic en el botón de compra y se les aplican tarifas y cargos, que a veces pueden ser casi tan altos como el precio del boleto.

Los lugares a menudo no dicen cuántos asientos hay disponibles para un evento específico, según grupos de consumidores, sino que publican entradas en lotes, lo que hace que los consumidores gasten más por el temor equivocado de perderse algo.

Algunos delincuentes utilizan software para comprar rápidamente entradas al por mayor para revenderlas a precios mucho más altos. Incluso venderán boletos antes de tenerlos, una práctica conocida como “emisión de boletos especulativa” que, según los grupos de consumidores, es peligrosa y no garantiza el boleto. Algunos llegan incluso a imitar los sitios web de los lugares para que los consumidores crean que están comprando entradas directamente.

Algunos estados, incluidos Nueva York y Connecticut, han aprobado proyectos de ley para prohibir las tarifas ocultas. Pero todos los principales actores de la industria de las entradas ya han acordado hacerlo, minimizando su impacto.

Abordar los otros problemas ha sido más difícil. Los agudos desacuerdos entre lugares, vendedores de entradas, grupos de consumidores y artistas han enturbiado lo que podrían parecer cuestiones sencillas de derechos de los consumidores.

Los artistas y los lugares quieren restringir la forma en que los fanáticos pueden revender entradas, un intento de tomar medidas enérgicas contra “el mercado secundario para barrer el inventario, inflar el precio y engañar a nuestros fanáticos”, dijo Jordan Bromley, quien forma parte de la junta directiva de Music Artist. Coalition, un grupo de defensa que representa a artistas.

Los grupos de consumidores argumentan que los compradores pueden hacer lo que quieran con sus boletos, incluso venderlos para obtener ganancias. Ese desacuerdo es en parte la razón por la que el gobernador demócrata de Colorado, Jared Polis, vetó un proyecto de ley a principios de este año, a pesar de que el proyecto también contenía políticas favorables al consumidor, como la prohibición de tarifas ocultas, aumentos de precios y venta especulativa de entradas.

En California, los grupos de consumidores han centrado principalmente su ira en Live Nation Entertainment, la compañía propietaria de Ticketmaster y controla la mayor parte de la venta de entradas y lugares en Estados Unidos para artistas musicales en gira. Pero el debate se está extendiendo a los artistas, a los principales equipos deportivos profesionales masculinos como Los Angeles Dodgers y San Francisco 49ers, y a lugares independientes con capacidad para 1.000 personas o menos, incluidos más de 600 sólo en California.

La mayoría de la gente está expresando abiertamente “que esto es un intento de atacar a Ticketmaster y Live Nation”, dijo Julia Heath, presidenta del capítulo de California de la National Independent Venue Association. “Lo que realmente está sucediendo es que les están apuntando a ellos, pero también están golpeando a todos los demás”.

El mayor desacuerdo fue sobre si permitir que los equipos, lugares y artistas restrinjan la forma en que los fanáticos pueden revender las entradas que compraron. Un proyecto de ley que habría permitido restricciones a las reventas fue aprobado por el Senado estatal, pero no logró ser aprobado por la Asamblea este año después de generar preocupaciones de grupos de consumidores.

Un proyecto de ley de la asambleísta Laura Friedman habría prohibido a los lugares y artistas restringir las reventas. Esa medida también habría requerido que los lugares revelaran cuántas entradas había disponibles para un evento para evitar “retenciones”. Al final, el proyecto de ley se modificó para eliminar ambas disposiciones después de atraer una fuerte oposición de la industria.

“Ha sido muy difícil. Hizo un esfuerzo muy fuerte y concertado desde el principio para presionar contra este proyecto de ley”, dijo Friedman.

Los legisladores de California han prometido seguir trabajando en el tema el próximo año. Pero para entonces, el recuerdo de la indignación por las multas de Taylor Swift probablemente se habrá desvanecido, privando a los defensores de los consumidores de la presión pública que esperaban que impulsara el cambio.

Herrell, director de la Federación de Consumidores de California, citó una cita que se ha atribuido a personas como el ex primer ministro británico Winston Churchill y el ex alcalde de Chicago Rahm Emanuel: “Nunca dejes que una crisis se desperdicie”.

“Sentí que eso era cierto aquí”, dijo Herrell. “Pensé que había un momento allí”.

KJ