China no informará casos asintomáticos de COVID en otro turno

BEIJING (AP) — China dijo el miércoles que dejaría de informar casos asintomáticos de COVID-19 porque se han vuelto “imposibles” de rastrear y ya no se requieren pruebas masivas, otro paso en la salida incierta del país de algunas de las políticas antivirus más estrictas del mundo .

China anunció la semana pasada su relajación más significativa hasta el momento de las medidas antivirus y ha comenzado a ver lo que parece ser un rápido aumento de nuevas infecciones, lo que genera preocupaciones de que su sistema de salud podría verse abrumado como sucedió en otros países durante las primeras olas de COVID.

Sin embargo, hasta ahora, muchos de los nuevos enfermos se quedan en casa y ha habido poca evidencia de un aumento en el número de pacientes. Pero es difícil obtener una imagen clara de la propagación del virus, y las nuevas reglas de informes podrían dificultarlo aún más. Según los informes, algunos hospitales han tenido problemas para mantener su personal debido al aumento de infecciones entre sus empleados.

Un aviso en el sitio web de la Comisión Nacional de Salud dijo el miércoles que dejó de publicar cifras diarias sobre los casos de COVID-19 en los que no se detectan síntomas, ya que era “imposible determinar con precisión el número real de personas infectadas asintomáticas”, que generalmente representan la gran mayoría de las nuevas infecciones.

Los únicos números que informa la comisión son casos confirmados detectados en instalaciones públicas de prueba donde se muestran síntomas. Muchas personas también realizan pruebas en casa, y cualquier resultado positivo allí tampoco se capturaría.

Las cifras proporcionadas por el gobierno de China no se han verificado de forma independiente y se han planteado dudas sobre si el gobernante Partido Comunista ha tratado de minimizar el número de casos y muertes.

Si bien muchos gobiernos se han centrado durante mucho tiempo solo en los casos más graves, el último movimiento es parte de un cambio radical para China, que ha mantenido una política de “cero COVID” que busca acabar con toda transmisión de virus.

Eso incluyó frecuentes campañas masivas de pruebas, y significó que cualquiera que diera positivo fuera aislado en una instalación del gobierno, incluso si no tenía síntomas. Ahora las personas pueden recuperarse en casa si no necesitan atención médica.

Si bien muchos recibieron con alivio la relajación de las reglas, el rápido cambio también ha causado cierta preocupación, después de años durante los cuales el gobierno chino habló sobre el virus como una gran amenaza.

“Beijing está realmente confundido en este momento”, dijo un residente de apellido Zhu. “Dieron un giro completo de 180 grados sin siquiera pasar por un período de transición”.

Zhu, quien se negó a proporcionar su nombre completo para hablar sobre lo que podría considerarse un tema delicado en China, dijo que no pudo encontrar una prueba después de desarrollar dolor de garganta y fiebre. Las autoridades han dicho que proporcionarán 25 millones de kits de prueba rápida para las farmacias de Beijing después de una avalancha de dichos suministros.

A pesar de la relajación, las calles de muchas de las principales ciudades chinas se han vuelto inquietantemente tranquilas, ya que muchas personas se quedan en casa, no porque tengan que hacerlo, sino porque les preocupa contraer el virus en un momento en que las redes sociales se iluminan con Reportes de contagios.

Dado que aún se requiere un certificado de salud limpio para ingresar a restaurantes y algunos otros lugares públicos, muchos chinos también eligen renunciar a tales placeres para evitar las pruebas, dejando muchos establecimientos cerrados o vacíos. Varias empresas también tienen dificultades para encontrar suficiente personal que no se haya infectado.

En las calles generalmente bulliciosas alrededor del antiguo complejo del palacio imperial en el corazón de Beijing, Huang Hanxin dijo que estaba aprovechando la falta de multitudes.

“Si hubiera sido hace unos años, habría muchos autos y estaría repleto de gente aquí”, dijo el turista de 19 años de la ciudad sureña de Guangzhou, de pie frente a una puerta del complejo. anteriormente conocida como la Ciudad Prohibida. “Es cómodo caminar y tomar fotos.”

Por el contrario, se han formado filas frente a algunas clínicas de fiebre en Beijing, cuyo número ha aumentado de 94 a más de 300, y en farmacias, donde es más difícil encontrar medicamentos para el resfriado y la gripe y kits de pruebas rápidas en el hogar.

Algunos han optado por hacer pedidos en farmacias en la ciudad semiautónoma de Hong Kong, que ha estado relajando constantemente sus restricciones sin el caos y la incertidumbre que se ven en el continente. Como gran parte del mundo, Hong Kong utiliza vacunas de ARNm que se consideran más eficaces que las exigidas por China.

Los residentes de otras ciudades importantes como Guangzhou y Shanghái contactados por teléfono o aplicación de mensajería también informaron calles tranquilas. Todos tienen una infraestructura de salud moderna, pero las ciudades de nivel inferior y las áreas rurales están menos preparadas para responder y es más probable que se vean abrumadas.

No todos estaban preocupados.

“Muchas personas a mi alrededor se han contagiado (COVID)”, dijo Ge Ge, quien traía a su hijo para un chequeo regular en un hospital de Beijing. “Es como tener un resfriado por unos días y no durará mucho. Creo que todos se infectarán. No hay necesidad de estar nervioso”.

Los ancianos corren más riesgo de enfermarse gravemente y China ha tratado de impulsar las vacunas entre las personas mayores. Pero dos centros establecidos en Beijing para administrar inyecciones estaban vacíos el martes excepto por personal médico.

Aún así, hubo poca evidencia de un aumento en las personas hospitalizadas.

En el Hospital Chaoyang en Beijing, alrededor de una docena de personas esperaban en una fila de tiendas de campaña azules, desviando los vientos en medio de temperaturas bajo cero. Un número similar esperaba los resultados de las pruebas a unos pocos kilómetros (millas) de distancia en la clínica de fiebre del Hospital de la Amistad China-Japón.

Enfermeras con equipo de protección blanco de cuerpo completo revisaban a los pacientes uno por uno en la clínica, una de las salas aisladas donde las personas pueden recibir tratamiento con un riesgo reducido de infectar a otros.

Mientras tanto, un letrero de la Farmacia Gaoji Baikang de la capital decía a los clientes que esperaban: “Eviten el pánico y el acaparamiento, estamos haciendo todo lo posible para abastecernos para satisfacer sus necesidades médicas”.

Un hombre que salió había comprado dos paquetes de Lianhua Qingwen, un remedio herbal chino, y dijo que cada cliente tenía prohibido comprar más que eso.

Las consultas a las líneas directas de salud se han multiplicado por seis, según medios estatales.

Sin contar los casos asintomáticos, China informó solo 2249 infecciones “confirmadas” el miércoles, lo que eleva el total de la nación a 369 918, más del doble del nivel del 1 de octubre. Ha registrado 5235 muertes, en comparación con 1,1 millones en los Estados Unidos.

Desde el martes, los consulados de EE. UU. en la ciudad nororiental china de Shenyang y la ciudad central de Wuhan han estado ofreciendo solo servicios de emergencia “en respuesta al mayor número de casos de COVID-19”, dijo el Departamento de Estado.

El gobierno del presidente Xi Jinping todavía está oficialmente comprometido con detener la transmisión del virus. Pero los últimos movimientos sugieren que el partido tolerará más casos sin cuarentenas ni cierre de viajes o negocios a medida que finaliza su estrategia “cero-COVID”.

Algunas universidades chinas dicen que permitirán que los estudiantes terminen el semestre desde casa con la esperanza de reducir el potencial de un mayor brote de COVID-19 durante la fiebre de viajes del Año Nuevo Lunar de enero.

A partir del martes, China también dejó de rastrear algunos viajes , aunque las fronteras internacionales de China permanecen en gran parte cerradas.

La medida sigue al dramático anuncio del gobierno la semana pasada de que ponía fin a muchas de las medidas más estrictas. Eso se produjo después de que Beijing y varias otras ciudades presenciaran protestas por las medidas que se convirtieron en llamados a Xi y al Partido Comunista para que renunciaran, un nivel de disidencia pública que no se había visto en décadas.

Los expertos advierten que todavía existe la posibilidad de que el partido cambie de rumbo y vuelva a imponer restricciones si se produce un brote a gran escala.

KJ