El Vaticano ‘dona’ sus propias 3 esculturas del Partenón a Grecia

ROMA (AP) — El Vaticano y Grecia cerraron un acuerdo el martes para la devolución de tres fragmentos de esculturas del Partenón que han estado en la colección de los Museos Vaticanos durante dos siglos, el caso más reciente de un museo occidental que cedió a las demandas de restitución.

El Vaticano calificó la devolución como una “donación” ecuménica al arzobispo cristiano ortodoxo de Atenas y toda Grecia, no necesariamente como una transferencia de estado a estado. Sin embargo, presiona al Museo Británico para que llegue a un acuerdo con Grecia sobre el destino de su colección mucho mayor de esculturas del Partenón.

El jefe de la ciudad-estado del Vaticano, cardenal Fernando Vergez, firmó un acuerdo para implementar la “donación” durante una ceremonia privada en los Museos Vaticanos con la ministra de Cultura griega, Lina Mendoni, y un representante del arzobispo cristiano ortodoxo de Atenas y toda Grecia, Su Beatitud. Jerónimo II.

El enviado, el padre Emmanuel Papamikroulis, dijo a The Associated Press que la Iglesia ortodoxa griega y el arzobispo estaban agradecidos con el papa Francisco por el trato.

“Ha tenido lugar en un momento difícil para nuestro país, y esperamos que brinde un sentido de orgullo y felicidad. Espero que esta iniciativa sea seguida por otras”, dijo en una entrevista telefónica desde el Vaticano, donde recorría los jardines después de la ceremonia de firma.

“Esta iniciativa ayuda a sanar las heridas del pasado y demuestra que cuando los líderes cristianos trabajan juntos, pueden resolver los problemas de manera práctica”, agregó Papamikroulis.

Se espera que los fragmentos lleguen a Atenas a fines de este mes, con una ceremonia prevista para el 24 de marzo para recibirlos.

El Museo Británico ha rechazado décadas de apelaciones de Grecia para devolver su colección mucho más grande de esculturas del Partenón, que ha sido una pieza central del museo desde 1816.

Sin embargo, a principios de este mes, el presidente del Museo Británico dijo que el Reino Unido y Grecia estaban trabajando en un acuerdo que vería los Mármoles del Partenón de su institución exhibidos tanto en Londres como en Atenas.

Las esculturas del siglo V a. C. son en su mayoría restos de un friso de 160 metros de largo (520 pies) que recorría las paredes exteriores del Templo del Partenón en la Acrópolis, dedicado a Atenea, diosa de la sabiduría.

Gran parte del friso y el resto de la decoración escultórica del templo se perdieron en un bombardeo del siglo XVII, y aproximadamente la mitad de las obras restantes fueron retiradas a principios del siglo XIX por un diplomático británico, Lord Elgin.

KJ