Hong Kong prohibirá el CBD, etiquetándolo como una “droga peligrosa”

HONG KONG (AP) — Hong Kong prohibirá el CBD a partir del miércoles, clasificándolo como una “droga peligrosa” y exigiendo severas sanciones por su contrabando, producción y posesión, anunciaron el viernes las autoridades aduaneras.

Los partidarios dicen que el CBD puede tratar una variedad de dolencias, incluida la ansiedad, y que, a diferencia de su primo más famoso, el THC, que ya es ilegal en Hong Kong, el CBD no eleva a los usuarios. El cannabidiol, derivado de la planta de cannabis, anteriormente era legal en Hong Kong, donde los bares y tiendas vendían productos que lo contenían.

Pero las autoridades de Hong Kong decidieron el año pasado prohibir la sustancia derivada de la marihuana, un cambio que pronto entrará en vigor. A los residentes se les dio tres meses a partir del 27 de octubre para desechar sus productos de CBD en cajas especiales instaladas por toda la ciudad.

“A partir del 1 de febrero, el cannabidiol, también conocido como CBD, se considerará una droga peligrosa y será supervisado y administrado por la Ordenanza sobre Drogas Peligrosas”, dijo el oficial de inteligencia de aduanas Au-Yeung Ka-lun en una conferencia de prensa.

“A partir de entonces, el transporte de CBD para la venta, incluidas la importación y exportación, así como la producción, posesión y consumo de CBD, será ilegal”, dijo Au-Yeung.

Las sanciones incluyen hasta cadena perpetua y Hong Kong $ 5 millones ($ 638,000) en multas por importar, exportar o producir CBD. La posesión de la sustancia puede resultar en una sentencia de hasta siete años y Hong Kong $ 1 millón ($ 128,000) en multas.

Al anunciar la prohibición el año pasado, el gobierno de Hong Kong citó la dificultad de aislar el CBD puro del cannabis, la posibilidad de contaminación con THC durante el proceso de producción y la relativa facilidad con la que el CBD se puede convertir en THC.

“Abordaremos todo tipo de drogas peligrosas desde todos los ángulos y todos los fines, y la acción de cumplimiento dirigida por la inteligencia es nuestro objetivo principal”, dijo a los periodistas el viernes Chan Kai-ho, comandante de división del Comando del Aeropuerto del departamento.

A pesar de las duras sanciones impuestas, Chan dijo que las autoridades manejarían la aplicación caso por caso y “buscarían asesoramiento legal de nuestro Departamento de Justicia para determinar cuáles serán las acciones futuras”.

Hong Kong mantiene varias categorías de “drogas peligrosas”, que incluyen “drogas duras” como la heroína y la cocaína, así como la marihuana.

El primer café de CBD de Hong Kong abrió en 2020 y la prohibición obligará a decenas de empresas a eliminar gomitas, bebidas y otros productos con infusión de CBD, o cerrar por completo.

La prohibición está en consonancia con una política de tolerancia cero hacia las drogas en Hong Kong, un centro comercial semiautónomo del sur de China, así como en China continental, donde se prohibió el CBD en 2022 .

Las autoridades chinas han librado batallas contra la heroína y las metanfetaminas, particularmente en el suroeste, en la frontera con la región productora de drogas del Triángulo Dorado, que abarca partes de Myanmar, Tailandia y Laos.

También se imponen sanciones penales tanto por la venta como por el uso de la marihuana. En uno de los casos de más alto perfil, Jaycee Chan, el hijo de la estrella de acción de Hong Kong Jackie Chan, cumplió una sentencia de seis meses en 2014-2015 por permitir que las personas consumieran marihuana en su apartamento de Beijing en medio de una campaña contra los narcóticos ilegales en el capital china.

Al mismo tiempo, China ha sido una fuente principal de precursores químicos utilizados para fabricar la peligrosa droga fentanilo, un comercio que a menudo se facilita a través de las redes sociales.

Un próspero centro financiero asiático con un próspero puerto comercial y un importante aeropuerto internacional, Hong Kong es un punto clave de entrada a China, así como un mercado para algunas drogas, especialmente la cocaína. La policía incautó recientemente cientos de kilogramos (libras) de la droga por un valor de decenas de millones de dólares, parte de ella escondida en un cargamento de patas de pollo de Brasil.

La mayoría de las naciones asiáticas mantienen leyes estrictas sobre las drogas y aplican severas penas a los infractores, incluida la pena de muerte , con la excepción de Tailandia, que legalizó el cultivo y la posesión de marihuana el año pasado.

El debate sobre la política del CDB continúa en muchos países y regiones.

La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. dijo el jueves que no hay suficiente evidencia sobre el CBD para confirmar que sea seguro para el consumo en alimentos o como suplemento dietético. Hizo un llamado al Congreso para crear nuevas reglas para el mercado masivo y en crecimiento.

Los productos derivados de la marihuana se han vuelto cada vez más populares en lociones, tinturas y alimentos, mientras que su estatus legal ha sido turbio en los EE. UU., donde varios estados han legalizado o despenalizado sustancias que siguen siendo ilegales a nivel federal.

KJ