Descubren araña “gigante” en Australia

Un grupo de científicos australianos encontraron el fósil de una araña “gigante”, la cual tiene una edad de entre 11 y 16 millones de años.

Se trata de una especie del tipo Megamonodontium mccluskyi, la cual era muy similar a la araña trampera que se conoce actualmente, pero de un tamaño mayor. Esta araña fue apodada Simon McClusky, nombre del doctor que la descubrió.

El equipo dio con la especie en McGraths Flat en Nueva Gales del Sur, y publicaron sus hallazgos en la revista científica Zoological Journal of the Linnean Society.

Esta araña fue calificada como una “monstruosidad peluda”, ya que es “cinco veces más grande que sus parientes modernos”. En la investigación se detalla que el caparazón de la araña del fósil tiene una medida de 10 milímetros de longitud.

Además, de punta a punta, el arácnido Simon McClusky mide 50 milímetros; se trata de “la araña fosilizada más grande encontrada en Australia”, pero no solo eso, sino que también es la primera de la familia Barychelidae que han encontrado.

Para estudiarla, los científicos hicieron uso de una “microscopía electrónica de barrido” con la cual lograron analizar las garras y cerdas de las patas y el cuerpo de la araña, quien presentó estructuras similares a los pelos.

Éstos pueden tener diversas funciones desde “detectar sustancias químicas y vibraciones, hasta defender a la araña contra atacantes e incluso hacer sonidos”, de acuerdo con Michael Frese, profesor asociado de la Universidad de Canberra, para la revista académica Phys.

KJ