Apple está impulsando “computación espacial” junto con Vision Pro

SAN FRANCISCO (AP) — Con los muy esperados auriculares Vision Pro de Apple llegando a las tiendas, probablemente comenzarás a ver más personas usando las gafas futuristas que se supone marcarán el comienzo de la era de la “computación espacial”.

Es un modo esotérico de tecnología que los ejecutivos de Apple y sus gurús del marketing están tratando de introducir en la corriente principal, evitando al mismo tiempo otros términos más utilizados como “realidad aumentada” y “realidad virtual” para describir los poderes transformadores de un producto que se promociona como potencialmente monumental como el iPhone que salió en 2007.

“No podemos esperar a que la gente experimente la magia”, dijo efusivamente el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, el jueves mientras hablaba del Vision Pro con analistas.

El Vision Pro también estará entre los productos más caros de Apple con un precio de 3.500 dólares, un precio que hace que la mayoría de los analistas predigan que la compañía podría vender sólo 1 millón o menos de dispositivos durante su primer año. Pero Apple sólo vendió alrededor de 4 millones de iPhones durante el primer año de ese dispositivo en el mercado y ahora vende más de 200 millones anualmente, por lo que hay una historia de lo que inicialmente parecía ser un producto de nicho que se convierte en algo que se enreda en la forma en que las personas vivir y trabajar.

Si eso sucede con Vision Pro, las referencias a la computación espacial podrían quedar tan arraigadas en la lengua vernácula moderna como la computación móvil y personal, dos revoluciones tecnológicas anteriores en la tecnología en las que Apple jugó un papel integral en su creación.

Entonces, ¿qué es la computación espacial? Es una forma de describir la intersección entre el mundo físico que nos rodea y un mundo virtual fabricado por la tecnología, al tiempo que permite a los humanos y las máquinas manipular armoniosamente objetos y espacios. La realización de estas tareas a menudo incorpora elementos de realidad aumentada, o AR, e inteligencia artificial, o AI, dos subconjuntos de tecnología que están ayudando a hacer realidad la computación espacial, dijo Cathy Hackl, una consultora de la industria desde hace mucho tiempo que ahora dirige una startup que trabaja en aplicaciones para Vision Pro.

“Este es un momento crucial”, dijo Hackl. “La computación espacial permitirá que los dispositivos comprendan el mundo de una manera que nunca antes habían podido hacerlo. Va a cambiar la interacción entre humanos y computadoras y, eventualmente, cada interfaz (ya sea un automóvil o un reloj) se convertirá en dispositivos de computación espacial”.

En una señal del entusiasmo que rodea al Vision Pro, más de 600 aplicaciones recientemente diseñadas estarán disponibles para usar en los auriculares de inmediato, según Apple. La gama de aplicaciones incluirá una amplia selección de cadenas de televisión, servicios de vídeo en streaming (aunque Netflix y YouTube de Google están notablemente ausentes de la lista), videojuegos y diversas opciones educativas. En el aspecto laboral, el servicio de videoconferencia Zoom y otras empresas que ofrecen herramientas para reuniones en línea también han creado aplicaciones para Vision Pro.

Pero Vision Pro podría exponer otro lado inquietante de la tecnología si su uso de la computación espacial es tan convincente que las personas comienzan a ver el mundo de manera diferente cuando no usan los auriculares y comienzan a creer que la vida es mucho más interesante cuando se ve a través del gafas de protección. Ese escenario podría empeorar las adicciones a las pantallas que se han vuelto endémicas desde el debut del iPhone y profundizar el aislamiento que la dependencia digital tiende a cultivar.

Apple está lejos de ser la única empresa de tecnología destacada que trabaja en productos de computación espacial. Durante los últimos años, Google ha estado trabajando en un servicio de videoconferencia tridimensional llamado “Proyecto Starline” que se basa en imágenes “fotorrealistas” y una “ventana mágica” para que dos personas sentadas en diferentes ciudades se sientan como si estuvieran en la misma. habitación juntos. Pero Starline aún no se ha lanzado ampliamente. La empresa matriz de Facebook, Meta Platforms, también ha estado vendiendo durante años los auriculares Quest que podrían verse como una plataforma para computación espacial, aunque esa compañía hasta ahora no ha posicionado el dispositivo de esa manera.

Vision Pro, por el contrario, cuenta con el respaldo de una empresa con la habilidad de marketing y la lealtad de los clientes que tienden a desencadenar tendencias.

Aunque podría considerarse un gran avance si Apple hace realidad su visión con Vision Pro, el concepto de computación espacial existe desde hace al menos 20 años. En un artículo de investigación de 132 páginas sobre el tema publicado en 2003 por el Instituto Tecnológico de Massachusetts, Simon Greenwold defendió que los inodoros con descarga automática son una forma primitiva de computación espacial. Greenwold apoyó su razonamiento señalando que el inodoro “siente el movimiento del usuario para activar la descarga” y “el espacio de participación del sistema es un espacio humano real”.

El Vision Pro, por supuesto, es mucho más sofisticado que un inodoro. Una de las características más atractivas de Vision Pro son sus pantallas de alta resolución que pueden reproducir grabaciones de video tridimensionales de eventos y personas para que parezca que los encuentros están sucediendo de nuevo. Apple ya sentó las bases para vender Vision Pro al incluir la capacidad de grabar lo que llama “video espacial” en los modelos premium de iPhone 15 lanzados en septiembre.

Los auriculares de Apple también reaccionan a los movimientos del usuario a través de gestos con las manos y los ojos en un intento de hacer que el dispositivo parezca otra pieza de la fisiología humana. Mientras usan los auriculares, los usuarios también podrán usar solo sus manos para levantar y organizar una serie de pantallas de computadora virtuales, similar a una escena que presenta a Tom Cruise en la película de 2002, “Minority Report”.

La computación espacial “es una tecnología que está empezando a adaptarse al usuario en lugar de requerir que el usuario se adapte a la tecnología”, dijo Hackl. “Se supone que todo debe ser muy natural”.

Queda por ver qué tan natural puede parecer si estás sentado a cenar con otra persona que usa las gafas en lugar de mirar intermitentemente su teléfono inteligente.

KJ